C’est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès du professeur Janusz Kozłowski le 17 janvier 2025, à l’âge de 88 ans. Le professeur Kozłowski, président émérite de l’Union internationale des sciences préhistoriques et protohistoriques et membre de son comité d'honneur, était une figure éminente de l’archéologie dont les travaux ont profondément influencé l’étude du Paléolithique supérieur. Il a également été président de l’Union Académique Internationale et vice-président du Conseil International de la Philosophie et des Sciences Humaines, ce qui témoigne de sa réputation internationale.
En tant que fondateur de la Commission VIII de l’UISPP, « Le Paléolithique supérieur de l’Eurasie », le professeur Kozłowski a joué un rôle déterminant dans la création d’un forum de premier plan pour la recherche dans ce domaine, en favorisant la collaboration internationale et en faisant progresser notre compréhension des sociétés préhistoriques. Avec le professeur Marcel Otte, il a créé la commission VIII suite au congrès de Nice en 1976. Sous sa direction, ils ont exploré les marges de l’Europe, cherchant toujours à comprendre les influences extérieures dans des régions telles que le Maroc (El Alya), la Turquie (Karain), la Moldavie (Mitoc), l’Iran (Yafteh) et l’Égypte (comme on peut le voir sur la photographie ci-jointe), entre autres.
Né en 1936, le professeur Kozłowski a fait ses études à l’Université Jagellonne, où il a obtenu son premier diplôme en 1957, suivi d’un doctorat en 1962 et d’une habilitation en 1967. Nommé professeur d’archéologie en 1976, il est resté à l’Université Jagellonne tout au long de sa carrière, enseignant et encadrant des étudiants pendant plus de six décennies. Ses recherches approfondies et son travail de terrain, caractérisés par des approches interdisciplinaires et une analyse méticuleuse, ont laissé une empreinte indélébile sur l’archéologie préhistorique.
À sa classe scientifique, le professeur Kozłowski ajoutait une connaissance encyclopédique et un jugement remarquablement équilibré, toujours à l’écart des querelles académiques. Son leadership s’étendait au-delà du monde universitaire. En tant que directeur de la classe « histoire et philosophie » à l’Académie polonaise des Arts et des Sciences, il a œuvré sans relâche pour promouvoir la coopération internationale dans la recherche archéologique. Son engagement en faveur de la collaboration a été particulièrement évident pendant son mandat de président de la Commission VIII de l’UISPP, où il a réuni des chercheurs des deux côtés du rideau de fer à une époque charnière de l’histoire.
On se souviendra de lui comme d’un érudit exceptionnel, d’un éducateur dévoué et d’un mentor généreux. Ses contributions ont façonné la discipline de l’archéologie et inspiré des générations de chercheurs. L’héritage du professeur Kozłowski continuera à guider le domaine, et sa mémoire sera chérie par tous ceux qui ont eu le privilège de travailler avec lui.
Qu’il repose en paix.