C’est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès du professeur David Lubell, décédé le 3 septembre 2025, à l’âge de 83 ans. David était professeur émérite distingué d’anthropologie à l’Université de l’Alberta et un collègue cher à beaucoup d’entre nous.
David a commencé à enseigner en 1969 au département d’anthropologie de l’Université de l’Alberta, où il a également été directeur pendant dix ans. En 2005, il a rejoint l’Université de Waterloo, où il a enseigné comme professeur adjoint. Ses recherches portaient sur la préhistoire de la fin du Pléistocène et du début de l’Holocène en Méditerranée occidentale, avec une attention particulière portée à l’Europe du Sud et au Maghreb. Spécialiste de l’analyse lithique, il s’intéressait également de près aux paléoéconomies, notamment à l’utilisation des escargots terrestres comme ressource alimentaire dans les contextes capsiens du Maghreb oriental.
Entre 1972 et 1979, David a mené une série de fouilles exceptionnelles dans l’est de l’Algérie. Ces projets ont été pionniers, jetant les bases des premières approches multidisciplinaires réussies dans la région et influençant la recherche bien au-delà. Parmi ses contributions les plus significatives, on compte sa monographie majeure sur la préhistoire holocène du bassin de Télidjène, ainsi que de nombreux articles influents sur les relations homme–environnement pendant la transition holocène. Ses travaux intégraient des données paléoécologiques, paléoéconomiques et bioarchéologiques provenant de sites clés tels que Kef Zoura D et Ain Mesteheya. Juste avant son 81e anniversaire, David a confié les archives de ces fouilles au CNRPAH (anciennement CRAPE), l’institution qui avait soutenu ses travaux de terrain dans les années 1970.
David a également été rédacteur en chef de Nyame Akuma pendant de nombreuses années et a siégé aux comités de rédaction du African Archaeological Review, puis de Mesolithic Miscellany, après avoir réorienté ses recherches de l’Algérie vers l’Italie, l’Espagne et le Portugal. Il a continué à publier activement jusqu’à ses derniers jours, tout en consacrant une grande partie de son énergie au bénévolat et à la défense des soins de santé publique.
Nous avons perdu non seulement un chercheur remarquable, mais aussi un collègue généreux et solidaire. Nous adressons nos plus sincères condoléances à la famille de David et à la vaste communauté d'amis et de collaborateurs dont il a marqué la vie.
Latifa Sari
Directrice de recherche – CNRPAH
Vice-présidente de la Commission ACSEP de l’UISPP